Quand les modifications aux palettiers affectent la capacité de charge

Les palettiers sont des structures polyvalentes offrant une grande versatilité. Ils permettent de placer des lisses à différentes hauteurs pour recevoir des marchandises et matériaux variés. Cependant, en tant que propriétaire ou gestionnaire d’un entrepôt, vous devez faire preuve d’une grande prudence lorsqu’il s’agit de modifier un système de palettier existant : un changement peut altérer considérablement sa résistance et son intégrité structurelle.

Tous les propriétaires de palettiers doivent avoir sous la main les dessins de configuration et de charges des palettiers (LARC – Load application and rack configuration). Ces dessins indiquent le poids maximal autorisé pouvant être supporté sur chaque niveau de lisse en fonction d’une configuration donnée. Si la configuration est modifiée, les LARCs ne sont plus valides et il est fort probable que la capacité de charge du palettier ait été modifiée.

Dans cet article de blogue, nous passerons en revue quatre modifications courantes des palettiers qui risquent de les affecter plus que vous le pensez.

1. Changer la configuration des lisses

Étant donné que les lisses se fixent et se retirent facilement des montants avec lesquels elles sont compatibles, il peut être très tentant de les déplacer, d’en ajouter / enlever pour accueillir différentes charges ou simplement pour accroître l’espace d’entreposage. Cependant, de tels changements auront très souvent des répercussions sur la capacité de charge du palettier. L’exemple ci-dessous démontre comment la capacité de charge peut être considérablement réduite par le retrait d’une seule lisse dans le but de faire de la place pour des charges plus volumineuses.

Figure 1. Retirer une lisse peut réduire considérablement la capacité de charge d’un palettier.

C’est pourquoi les changements aux palettiers doivent toujours être faits sous la supervision d’un ingénieur professionnel. Afin de garantir la sécurité des activités, les capacités de charge doivent être révisées et affichées chaque fois qu’une modification est apportée.

Tout manquement à cette règle peut entraîner des situations extrêmement dangereuses, comme un effondrement soudain.

2. Remplacer les composants d’un palettier

L'erreur la plus courante que nous voyons sur des systèmes de palettier est de remplacer un seul montant d’échelle endommagé par un autre sans constater s'il est exactement le même. Il peut sembler identique en géométrie, mais souvent le calibre (l’épaisseur) de l'acier est négligé. Cela a bien sûr un impact considérable sur la capacité de charge et crée un montant faible dans votre système, qui est maintenant susceptible de s'effondrer.

Lorsque des lisses sont endommagées, la meilleure solution est de les remplacer. Dans ce cas, il est important de s'assurer que la pièce de remplacement soit identique à l'originale. L’installation d’une lisse incompatible avec les montants en place peut réduire considérablement la stabilité latérale de votre système de palettiers. Si les pièces incompatibles se délogent, les risques d'accidents sont élevés.

Installer une lisse dont la dimension, la forme ou l’épaisseur diffère de celle de la lisse d’origine affectera aussi la capacité de charge du palettier.

Étant donné ces problèmes potentiels, il est recommandé de remplacer tout composant par des pièces de rechange identiques. En cas de doute, il est préférable de communiquer avec le fabricant d’origine ou avec un expert en palettiers pour confirmer la compatibilité des composants de votre rack.

Figure 2. Composants incompatibles

3. Ajouter des extensions verticales aux montants des palettiers

Nous avons vu plusieurs entrepôts recourir aux extensions verticales pour accueillir un niveau de lisse supplémentaire. N’y songez même pas, à moins de consulter d'abord le fabricant d’origine ou un ingénieur spécialisé en palettiers !

Et n’ajoutez pas de charges à ces racks tant que vous n'aurez pas reçu les LARCs à jour, signés et certifiés. Sans ces recommandations, vous pourriez surcharger le rack existant, modifier son comportement sismique et annuler la garantie du fabricant, vous laissant ainsi sans recours.

4. Recourir à diverses méthodes de réparation des palettiers

Toutes les approches de réparation de rack ne sont pas égales. Les racks sont des structures hautement optimisées qui ont besoin de toutes leurs pièces en état de marche. N'improvisez pas, faites appel à des professionnels.

Les réparations « maison »

Les réparations « maison », faites à l’interne, ou de type DIY : ces réparations sont déconseillées, car elles ne satisfont souvent pas aux exigences énoncées dans les codes de conception. Par exemple, les directives de réparation de rack publiées par le Rack Manufacturers Institute (RMI) aux États-Unis stipulent que toutes les soudures doivent être effectuées par un soudeur certifié et supervisées par un ingénieur professionnel qualifié.

Il est également important de respecter les spécifications appropriées décrites par l'American Welding Society (AWS), comme dans AWS D1.1, où des facteurs tels que les températures de fonctionnement et les conditions de surface doivent être prises en compte. Des soudures inadéquates peuvent entraîner des situations dangereuses, car la capacité de charge du rack a très probablement été altérée.

Des réparations artisanales, telles que celles illustrées aux figure 3 et 4 ci-dessous, sont clairement inadéquates.

Figure 3. Soudure inadéquate	Figure 4. Réparation inadéquate d’un palettier

Les kits de réparation

Les kits de réparation de racks constituent une option plus fiable en matière d’entretien des palettiers. Ceux conçus par des ingénieurs comme les modèles offerts par Damotech réparent et protègent en permanence les racks, sans diminuer leur capacité de charge. Conçus et certifiés en ingénierie, ils offrent aux entrepôts une solution sécuritaire et robuste aux dommages sur les systèmes d’entreposage. Ils peuvent aussi s'adapter à diverses configurations de palettiers, leur installation rapide réduira les temps d'arrêt et vous éviterez d'avoir à décharger la plupart -sinon la totalité- des palettes.

Deux solutions sont recommandées lorsqu’un composant de palettier est endommagé – le remplacement ou la réparation. La première solution consiste à remplacer complètement le composant abîmé par une pièce de rechange identique. La seconde implique la réparation de votre palettier par un professionnel à l’aide de kits de réparation éprouvés. Les kits de réparation de Damotech peuvent être une bonne alternative au remplacement de montants entiers et restaureront la capacité de charge originale du palettier, tout en le rendant beaucoup plus résistant à d’éventuels chocs.

Figure 5. Un montant réparé à l’aide du DAMO PRO de Damotech a retrouvé sa capacité de charge d’origine.

Éléments clés à retenir

Ce qu’il faut retenir de cet article, c’est que toute modification apportée à un palettier est susceptible de compromettre sa capacité de charge. Il faut donc toujours faire appel à un expert qualifié avant de faire quelque modification que ce soit. Il est important de respecter les configurations prévues dans vos LARC, car toute dérogation aura pour effet d’invalider les capacités de charge affichées.

Il faudra alors réévaluer le tout. Enfin, les réparations aux palettiers doivent toujours être effectuées avec l’aide de professionnels afin de garantir que la capacité de charge originale a été restaurée.